Trevor Strnad: Vocals
Brian Eschbach: Guitar, Vocals
Ryan Knight: Guitar
Max Lavelle: Bass Guitar
Alan Cassidy: Drums
The Black Dahlia Murder ist keine Band, die man als “ritualisiert” bezeichnen kann.
Der Detroit-Fünfer war in seiner gesamten Karriere noch nie berechenbar, stets aus dem Gleichgewicht, unklassifizierbar und reuelos, alles auf positive Weise natürlich. Aber mit RITUAL, ihrem fünften vollwertigen Album, hat die Extrem-Metal-Truppe fruchtbaren Boden gefunden zwischen den vorgegebenen Mustern, die für eine Band, die sich immer im doppelten Tempo ihres eigenen Drummers bewegte, eigentlich verboten sein sollten. Das Resultat dieser Entwicklung bezeichnet Frontmann Trevor Strnad als “the most focused Black Dahlia Murder strike of all time.”
“The whole thread of the songs is more tied together than ever before,” erklärt Strnad. “Part of it was kind of like, ‘What can we do that’s the most Black Dahlia Murder thing? What’s going to be the most quintessential Black Dahlia Murder thing we can do?’ That’s kind of what we set our foothold in. And RITUAL, it just lends itself to that — it’s mysticism and magic and all of that. Everyone has an association with some kind of ritual, so we just thought it was the next logical step.”
Der Nachfolger zum gefeierten DEFLORATE (2009), das The Black Dahlia Murder den höchsten Charteinstieg ihrer zehnjährigen Karriere verschaffte, weist gleichermaßen konzeptionelle Ambitionen und musikalische Weiterentwicklung einer Band auf, die ihre Grenzen bei jeder Veröffentlichung neu ausgelotet hat. Sich an das Songwriting von RITUAL erinnernd, sagt Strnad: “Every song that got brought forth was exciting and more three-dimensional, more twists and turns, more surprises. There’s more ups and downs and taking people on a journey this time.”
Bandmitbegründer Brian Eschbach freut sich inzwischen über die Präsenz seines Gitarrenkollegen Ryan Knight, der zu DEFLORATE zur Band stieß und seitdem kräftig mithilft, alles voranzutreiben.
“It’s been more collaborative than it’s been in years,” sagt Eschbach . “The last two albums (DEFLORATE and 2007′s NOCTURNAL) I wrote most of the music, and this one it’s almost a 50-50 effort between me and (Knight). He lifted what we were doing on the last album so much from what we’ve done before, his different techniques and stylings that he knows how to wield. It’s really exciting for us to have that be part of the band now.” Strnad adds that Knight “is an educated musician, and he’s brought that kind of aspect into the band, too. We came to him having higher expectations, and he’s exceeded all of those.”
Dieser frische Input erweitert den Sound von The Black Dahlia Murder und erhöht die Durchschlagskraft ihrer dynamischen Attacken. Aber es muss sich niemand sorgen, die Quintessenz von Stücken wie “Moonlight Equilibrium,” “The Window” und “The Raven” ist immer noch pure Raserei, die diesmal von neuen Elementen dramatischer und tiefer gemacht wird. Streicher, ja richtig gehört, Streicher eröffnen die Scheibe mit einer trügerisch ruhigen Note, bevor The Black Dahlia Murder den Blastbeat mit “A Shrine to Madness” aus dem Sack lassen. Ein wenig Piano erhellt “Carbonized in Cruciform,” während “Conspiring with the Damned” eine druidische Atmosphäre erzeugt, die auch zur “Herr der Ringe”-Trilogie passen würde, genau wie das eindeutigere “Game of Thrones.”
Aber es ist der letzte Song der Scheibe, “Blood in the Ink”, der die The Black Dahlia Murder, die wir kennen, auf gewagte Weise auf die Probe stellt, ohne jedoch ihre bekannte Geschwindigkeit und Grausamkeit vermissen zu lassen.
“That’s something Brian’s always wanted to do,” wirft Strnad ein. “He’s always appreciated classical music and the marriage of classic and metal when they come together. For him to be able to do anything he wants like that, I think it’s gonna resonate with people.”
Eschbach hofft, mit seinen Worten richtig zu liegen: “A couple of these songs feel like stuff we’ve always wanted to do but just hadn’t done to this point. It’s going to be fun and interesting to hear what a Black Dahlia Murder fan has to say about it — even if everyone hates it!”
Eschbach kann dies mit einem Lächeln im Gesicht sagen, denn die Fans von The Black Dahlia Murder gehören zu den loyalsten, die es gibt. Ihre Fanschar ist seit dem 2001 veröffentlichten, ersten Demo WHAT A HORRIBLE NIGHT TO HAVE A CURSE kontinuierlich gewachsen und hatte dank ständigen Tourens schon eine ordentliche Größe, als die Band ihren Deal mit Metal Blade unterschrieb und 2003 UNHALLOWED auf den Markt brachte. Seitdem befinden sich The Black Dahlia Murder fast ununterbrochen on the road. Die Bühnen teilten sie schon mit Cannibal Corpse, Children of Bodom, Skeletonwitch, The Red Chord, Goatwhore, 3 Inches of Blood und vielen anderen, u.a. auf allen wichtigen Festivals oder der Summer Slaughter Tour, die die Jungs dieses Jahr übrigens headlinen werden.
The Black Dahlia Murder haben recht viel in ihre bisher zehn Jahre andauernde Karriere gestopft: fünf Alben, drei EPs und eine DVD (MAJESTY, 2009). Manchmal scheinen die Bandmitglieder selbst überrascht zu sein über das, was sie bisher geschafft haben: “Yeah, initially we thought we were going to get together on Sundays and try to put a song together every week,” schmunzelt Eschbach. “We never dreamed of being able to live off the band.” Laut Strnad hat es aber nicht lange gedauert, bis sie gemerkt haben, dass es klappen könnte.
“We had the vision that we wanted to take the band to more people, that we wanted to have something bigger than just playing at the crappy ass local bar,” erklärt er. “Being a metal band, I think, is being an underdog. To play music you know is not digestible on purpose, to preach to a certain kind of depraved person…It’s a lofty goal to have anyone want to hear what we have to say. We’ve been really, really lucky, but at the same time we’re always looking to the future and trying to do what we do better and better. And I would say this time, with RITUAL, we really nailed it even harder than we have before.”
