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El estándar del metal técnico ha ido subiendo una y otra vez durante la última década, con bandas como Psyopus y The Dillinger Escape Plan que parecen aparecer de la nada. Hay toda una nueva generación de gente joven con la habilidad de tocar sus instrumentos como ciborgs, que se han alimentado de Necrophagist y Nile desde su entrada a la secundaria. Parece casi innecesaria la creación de una de estas bandas de metal técnico, a no ser que sea capaz de superar ese estándar, ya ridículamente alto. Behold… the Arctopus no sólo alcanza ese nivel, sino que lo sube aún más alto y condimenta su estilo de una forma que también lo mantiene en la cima de las escenas progresiva, instrumental y ambient.
Después de su debut para Blackmarket Activities, “Nano-Nucleonic Cyborg Summoning”, este power trio instrumental ha dado un giro más obscuro y atmosférico a su sonido con “Skullgrid”. Behold ha extraido la sustancia, la crudeza y la obscura belleza del antiguo black, death y doom metal – inspirado por bandas como Ulver, Darkthrone, Enslaved, Morbid Angel, Death, Swans – con las estructuras y armonías del mundo de la música clásica – compositores como Berio, Penderecki, Bartok, Shostakovitch y Varese. La banda ha ultilzado el estilo de componer del mundo clásico y construido el álbum directamente en el papel, escribiendo los temas primero, para luego aprender a tocarlos.
El resultado del choque de estos estilos e influencias que abarcan cientos de años es asombroso. También hay elementos de influencias más contemporáneas, como las de King Crimson, Watchtower, Naked City y the Mahavishnu Orchestra. A pesar de la técnica mecánicamente perfecta, los sonidos tienen un aire emotivo que pinta claros dibujos de diferentes ambientes y paisajes. Un tema como “Canadá” ofrece una descripción musical de un extenso paisaje nórdico, mientras “Scepters” evoca imágenes de un trono de la obscuridad. “Transient Exuberance” captura fugaces momentos de excitación, uno tras otro, y “You are Number Six” retrata la lucha mental y la imposibilidad de escapar.
Bellamente ilustrado por Terry Grow, quien también pintó la carátula de “Nano-Nucleonic Cyborg Summoning”, “Skullgrid” contiene algo para todo amante de la música con una mente abierta.
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